어릴 적 학원에서의 기억이 새록새록 떠오른다. 매번 숙제를 해가지 않으면 학원 선생님께서 손바닥을 툭툭 치곤 하셨다. 그때는 그게 너무 억울하고 불공평하게 느껴졌던 것 같다. 숙제를 잊어버린 아이들의 마음과 그로 인해 받는 처벌은 전혀 고려되지 않았기 때문이다.

숙제를 안 해온 이유는 여러 가지였다. 어떤 날은 단순히 바빴고, 어떤 날은 다른 일에 집중하느라 잊어버리기도 했다. 하지만 선생님은 그런 사정을 이해해주지 않으셨고, 그저 규칙을 따르지 않은 것에 대한 처벌만을 강조하셨다. 그 당시에는 이 상황이 왜 이렇게 힘든지 전혀 알지 못했지만, 지금 생각해보면 그 경험이 나에게 중요한 교훈이 되었던 것 같다.

그때 느꼈던 감정

손바닥을 맞을 때마다 느꼈던 억울함과 고통은 단순히 육체적인 것이 아니었다. 더 큰 문제는 그로 인해 생긴 자신감의 결여였다. 학원에서의 경험은 내가 스스로를 평가하는 기준이 되어버렸고, 잘 못할 것에 대한 두려움을 키웠다.

시간이 지나고 나서의 성찰

지금 생각해보면, 그때의 경험이 나에게 얼마나 많은 것을 가르쳐주었는지 깨닫게 된다. 규칙을 지키는 것의 중요성과, 실수에서 배우는 법을 배웠다. 어릴 적에는 그저 억울하고 화가 났지만, 지금은 그 경험이 나를 더 단단하게 만들어주었다.

결국, 학원에서의 힘든 기억은 나를 성장하게 한 밑거름이 되었던 것이다. 어릴 적의 억울함이 성인이 되어서는 나에게 긍정적인 영향을 미치고 있다는 사실이 참으로 흥미롭다. 그때의 학원 선생님께 감사하고 싶다. 비록 그 방법이 다소 극단적이었지만, 결과적으로 나를 더 나은 사람으로 만들어주었으니 말이다.