약과의 유래

약과는 고려 시대부터 만들어진 전통 과자로, 그 유래는 900여 년 전으로 거슬러 올라갑니다. 고려 충렬왕이 원나라에 방문했을 때, 그의 세자가 원나라 황실 공주와 결혼하여 베이징에 살게 되었습니다. 이때 충렬왕이 베푼 연회에서 제공된 유밀과가 바로 약과였습니다.

약과의 재료

약과는 밀가루에 참기름, 꿀, 술, 생강즙 등을 넣어 반죽한 후 기름에 튀겨 꿀을 바른 과자입니다. 꿀과 참기름은 약효가 있어 ‘약’의 의미를 담고 있어, ‘약과’라는 이름이 붙여졌습니다. 이 과자는 특히 건강에 좋은 재료로 만들어져 있어 많은 사랑을 받고 있습니다.

중국에서의 전파

약과는 중국에 처음 소개될 때 ‘고려병’이라는 이름이 붙여졌습니다. 중국인들이 자국이 약과의 원조라고 주장하는 것을 사전에 차단하려는 의도가 담겨 있었던 것이죠. 이처럼 약과는 단순한 과자를 넘어, 역사적 의미와 문화적 배경을 지닌 음식입니다.

현재의 약과

오늘날 약과는 명절이나 특별한 날에 즐겨 먹는 전통 간식으로 자리 잡고 있습니다. 그 맛과 함께 전해 내려오는 이야기는 후세에도 여전히 많은 사람들에게 기억되고 있습니다.

약과는 단순한 과자가 아니라, 고려 시대의 역사와 문화를 담고 있는 소중한 유산입니다. 다음에 약과를 맛보게 된다면, 그 안에 담긴 깊은 역사적 의미를 떠올려보세요!