어느 작은 마을의 한 집안에서, 한 아이가 크리스마스 시즌을 맞이하여 산타클로스를 기다리고 있었습니다. 하지만 이 아이는 산타를 대하는 태도가 조금 특별했습니다. 전통적으로 산타는 아이들에게 선물을 주는 존재인데, 이 아이는 산타에게 건방진 질문들을 던지며 그를 놀리기 시작했습니다.

이 아이는 매일 밤 산타에게 편지를 쓰며, “왜 항상 북극에만 계시나요?” 또는 “선물은 어떻게 만들어지나요?”라는 질문을 던졌습니다. 물론 궁금증이 생기는 것은 자연스러운 일이지만, 아이의 태도는 점점 더 불손해졌습니다. 친구들과의 대화에서도 “산타는 진짜로 존재하지 않아!”라고 큰소리로 말하곤 했죠.

그러던 어느 날, 아이는 크리스마스 이브에 산타가 직접 집에 오게 되었다는 소식을 듣게 됩니다. 아이는 흥분하기보다 “내가 뭘 받을지 모르겠네!”라며 비웃었습니다. 그 순간, 산타가 그의 방에 들어섰는데, 아이는 오히려 산타의 외모를 비난하며 “너무 오래된 복장을 하고 있잖아?”라고 말했습니다.

산타는 잠시 당황했지만, 웃음을 잃지 않고 아이에게 다가갔습니다. “내가 어떤 모습이든, 중요한 것은 너의 마음가짐이란다.”라고 답했습니다. 아이는 처음에는 무시했지만, 곧 그 말의 의미를 깨닫기 시작했습니다. 자신이 산타를 대하는 태도가 얼마나 불손했던지를 느끼게 되었죠.

결국, 아이는 산타에게 진심으로 사과하며, “다음에는 더 존경하는 마음으로 대할게요!”라고 말했습니다. 그날 밤, 아이는 산타에게서 받은 선물보다 더 큰 깨달음을 얻었습니다. 크리스마스의 진정한 의미는 선물뿐만 아니라, 사랑과 존경을 나누는 것임을 이해하게 된 것이죠.

이 이야기를 통해 우리는 상대방에 대한 태도가 얼마나 중요한지를 다시 한번 생각해볼 수 있습니다. 크리스마스의 진정한 의미는 우리가 서로를 존중하고 사랑하는 것에서 시작된다는 것을 잊지 말아야겠습니다.