일본의 국민 만화라고 불리는 마신영웅전 와타루는 현실 세계의 주인공이 판타지 세계로 이동하여 로봇을 타고 적들을 물리치는 이야기를 담고 있습니다. 이 만화는 판타지 로봇물의 기틀을 마련하며, 수많은 후속작에 영향을 미쳤습니다. 정말 대히트를 기록하며 로봇 만화의 새로운 지평을 열었다고 할 수 있습니다.

그런데 한국에서는 이 만화가 통하지 않았습니다. 1980년대 말, 일본 만화가 한국에 수입되어 우리의 정서에 맞게 현지화되던 시기에 마신영웅전 와타루는 수입되지 못했습니다. 그 이유는 무엇일까요?

• 1. 비싼 수입 비용: 이 만화는 당시 일본에서 큰 인기를 끌었기 때문에 수입 비용이 상당히 비쌌습니다.
• 2. 왜색 문제: 만화 곳곳에 일본의 문화와 정서가 강하게 묻어나 있어, 한국의 시청자들에게는 외국적 느낌이 강하게 다가왔습니다.

결국 마신영웅전 와타루는 한국에서 방영되지 못하고, 그 결과 한국 시장에서는 망한 것으로 평가받고 있습니다. 일본에서는 국민 만화로 여겨지지만, 한국에서는 그 인기가 미치지 못한 아쉬운 사례로 남아 있습니다.

만화는 시대와 문화에 따라 다르게 받아들여질 수 있음을 보여주는 좋은 예입니다. 한국의 만화 시장에서도 더 많은 다양한 작품들이 소개되고, 서로의 문화를 이해하는 계기가 되었으면 좋겠습니다.