헬스장, 그곳은 건강과 체력을 기르기 위해 많은 사람들이 모이는 공간이다. 하지만 그와 동시에 외모에 대한 평가가 이루어지는 장소이기도 하다. 특히 초고도비만 여성인 나는 헬스장에 가면 종종 놀림을 당하기 일쑤였다.
처음 헬스장에 발을 내딛었을 때, 새로운 시작에 대한 기대감이 컸다. 하지만 그와 동시에 주위를 둘러싼 시선이 나를 압박했다. “저렇게 운동한다고 어떻게 변할 수 있을까?” 하는 의구심과 함께, 내게 쏟아지는 농담과 비웃음은 내 자존감을 무너뜨렸다.
그런 상황 속에서도 나는 포기하지 않았다. 매일같이 헬스장에 가서 운동을 시작했고, 점차 체중이 줄어들기 시작했다. 그 과정은 쉽지 않았고, 힘든 날도 많았다. 하지만 나의 변화는 결국 주변 사람들에게도 인식되기 시작했다.
드디어 어느 날, 내가 운동하는 모습을 보고 한 친구가 다가왔다. “정말 대단해! 변화가 보여!”라는 격려의 말은 나에게 큰 힘이 되었다. 나는 그 순간, 외모로 인한 놀림이 더 이상 나를 괴롭히지 않을 것이라는 확신을 가졌다.
이제는 헬스장에서 운동하는 것이 즐거워졌다. 다른 사람들과 함께 웃고, 서로 격려하며 운동하는 그 기분은 정말 소중하다. 비록 외모 때문에 상처받았던 경험이 있었지만, 그것이 나를 더 강하게 만들었다는 것을 깨달았다.
마지막으로, 자신의 외모로 인해 힘든 사람들에게 한마디 하고 싶다. “당신은 혼자가 아니에요. 그리고 당신의 변화는 분명 가능해요!”